Vacaciones fuera de Dubai, conociendo Tailandia.

Recuerdo haber soñado con querer visitar los países de esta zona del mundo, lo cual se complicaba más desde Chile, pese a las interminables horas de vuelos y además porque el solo hecho de ser lejos sonaba carísimo. Pero ahora que vivimos en Dubai, las distancias son más cortas, así que un viaje 100% aconsejable es Tailandia y para ello les dejaré algunos tips para que su estadía y recorridos sean más placenteros aún.

Primero que todo, les cuento que cotice varias aerolíneas, pero la más económica fue Thai Airways y si justo encuentran la promoción de viajen 2 y pague 1 mucho mejor.



Luego para las estadías, debes tener bien claro que ciudades de Tailandia quieres visitar para hacer las reservas con antelación y aquí les sugiero:  www.agoda.com. Si tienes suerte puedes encontrar ofertas en hoteles de hasta un 75% de descuento.

Con esos dos datos ya tendrán seguridad de su vuelo y donde se quedarán, y sin duda, las mejores opciones. Pues ahora les cuento que lugares visitamos, que actividades se pueden hacer y en que hoteles nos quedamos para ayudarlos con su decisión final.

Partimos con un vuelo desde Dubai a Bangkok con casi 9 horas de vuelo (pero que vale la pena con todas las experiencias que vas a vivir) Recomiendo viajar de noche para llegar temprano en la mañana y comenzar a conocer.



Palacio Real



A)   Bangkok:



A su llegada al aeropuerto, pueden tomarse un taxi que les cobrará entre 350 a 450 bath + el peaje de 50 bath. Nosotros nos alojamos en Hotel Bangkok Loft Inn, cumple con 3B (bueno, bonito y barato)  y la cercanía al metro fue lo mejor.

Te dejo una lista de lugares que puedes visitar en 4 dias:

Tuk tuk

-          Tomar barco Chao Praya  desde muelle central Pier, metro Saphan Taksin y bajarse en Tha de Chang, desde ahí caminar a Palacio Real (horario: 8 a 11 AM-13 a 16 PM). Si está  o te mienten diciendo que está cerrado no hay problema en tomar los tuk tuk que ellos mismos te ofrecen, pero ojo cuando te lleven a las tiendas de sastrería o joyerías, que pueden ser estafados, puedes bajarte y mirar y no comprar nada y aprovechas el tour por los lugares que te lleva el tuk tuk.



Buda reclinado



-          Luego que el tuk tuk te lleve nuevamente al lugar donde lo tomaste, ahh y por cierto páguenle cuando finalice el recorrido, para evitar problemas; recorres el Palacio Real, en uno de los templos podrás ver el famoso Buda esmeralda (wat Phra Kaew) y además conocer la mansión Wismanmek que está incluida en el precio de la entrada.

-          Desde ahí puedes caminar hacia el buda reclinado (Wat Pho) y la entrada es sólo de 50 bath.

-          Cuando finalices tu visita en ese lugar puedes cruzar la calle y encontrarás el embarcadero Tha Tien, en donde un barco cruza el río y te deja en el Wat Arun (templo budista conocido por sus largos y elevados escalones), consejo no llegues después de las 17:30 porque ya estará cerrado.

Wat Arun

-          Al regresar al puerto devuelta tomamos un tuk tuk y nos fuimos a Khao San, un lugar bien requerido por mochileros y donde puedes encontrar las mejores opciones para un excursión fuera de la ciudad. En nuestro caso compramos tickets para conocer las cascadas de Erawan y compartir con tigres, y además comprar excursión para el mercado flotante







Museo de cera

 -          nos aconsejaron visitar Chatuchak, el mercado al aire libre más grande de Bangkok, el cual solo abre los fines de semana.

-          En general este día fue de compras, ya que fuimos después a conocer el centro comercial MBK y terminamos en un mall al frente de este donde había un Museo de cera.

-          Por las lluvias e inundaciones nos falto conocer las ruinas de Ayuttaya, la que no puedes perderte si las condiciones del tiempo te acompañan.

B)   Phuket:

Antes de llegar a nuestro segundo destino, específicamente en el aeropuerto de Bangkok, unos pasos antes de revisarte el ticket de vuelo, se los acerca un señor que pensábamos que era de control y nos dice que estábamos adelantados; que por mientras viéramos las excursiones que ofrecían; su oficina estaba ahí mismo (2 pasos) y le compramos todo lo que teníamos planeado incluso el taxi. Pero se me ocurrió revisar en internet y informaban puras atrocidades de la empresa que hace segundos habíamos contratado. Bueno si quieren contratar con ellos sólo tengan ojo con la excursión que ofrecen gratis, porque ahí te sacan mucha plata, nosotros finalmente nos hicimos los locos y no fuimos.



Paseo en elefante



En Phuket nos quedamos sólo 2 noches en hotel Tri Trang Beach y esto es lo que contratamos:

-          Paseo en elefante, que en conclusión me dio pena porque les hacían daño con una punta de fierro para que avanzaran. Pero lo disfrute más cuando nos dejaban a nosotros andar solos con él.



Isla James Bond



-          Visitar Isla de James Bond (conocida por la película filmada ahí hace muchos) en esta excursión te dan un buffet a bordo de una embarcación y además un recorrido por unas cavernas submarinas sobre un kayak.

-          Y por supuesto recorrer el centro de Phuket.

C)   Phi Phi Island:

Phi Phi Island

Lugar paradisiaco y de mucha tranquilidad, por lo tanto, nos dimos el tiempo de descansar y quedarnos en el hotel Phi Phi Island Cabana.

Aquí hicimos sólo pequeñas actividades:



Snorkeling en Phi Phi



-          Visitamos una isla que quedaba al frente y ésta es conocida por la película de Leonardo Di Caprio “La Isla”.



La Isla (Leo Di Caprio)



-          En el día puedes arrendarte un Kayak y recorrer Phi Phi practicando a la vez snorkeling.

-          Y por las noches es bueno salir a caminar por la playa, ya que se arman buenos carretes y shows de fuego.

D)   Krabi:

Ubicado más al sur de los lugares que anote anteriormente, aquí nos hospedamos en el hotel Ao Nang Buri Resort. Aquí sólo disfrutamos de la piscina del hotel y caminar por la costanera hacia el centro de Ao Nang. No está de más contarles que pueden mandar a hacer el cuadro que les guste pintado al oleo, nosotros aprovechamos de llevarnos una pintura del Guasón de una escena de Batman.

Creo que sólo me falta añadir que los vuelos internos los realizamos con Air Asia y si quieren conocer datos más específicos no hay problema, sólo falta con escribirme y yo feliz les respondo.

Espero que esta información les ayude, adiossss y felices vacaciones.







Guía básica para conocer Dubai.

Como todo lugar, Dubai tiene sus atractivos, lo cual lo hace diferente a muchas ciudades, ya que tiene una variedad de lugares para visitar con amigos o familiares.

The fountain en Dubai Mall

Recién ayer, dejé a mis padres en el aeropuerto de Dubai, después de un mes de estadía con nosotros, lo pasamos de maravilla y para ayudarlos a ellos a recordar los nombres de todos los lugares que visitamos y para hacerle la estadía más amena a los hispanos que visitan Dubai, aquí va una lista de ellas:

1)     Dubai y sus malls: Si eres amante de las compras, en Dubai podrás poner rienda suelta a tus impulsos, eso si, tienes que venir con la tarjeta de crédito con harto cupo y disponible para compras en el extranjero. Son más de 17 malls por conocer, te diré el nombre de algunos:

-          Mall of the Emirates: Aquí podrás conocer la pista de esqui puertas adentro más grande del mundo y además admirar los autos exóticos de particulares que se estacionan en uno de los valet parking del recinto, pero por supuesto también que de una infinidad de locales comerciales para vitrinear.

-          Dubai Mall: Es considerado el mall más grande del mundo, con exactamente 1200 tiendas por visitar y que además incluye un acuario a mitad del recinto y también una cancha de hielo puertas adentro. Tampoco puedes perderte una visita a lo más alto del Burj Khalifa (edificio más grande del mundo) y de un espectáculo de agua frente a él que comienza a la 18 hrs. Y se repite cada 30 minutos con distintos repertorios.

-          Ibn Battuta: Uno de los malls de solo un piso, pero que mientras vas caminando vas mirando un cielo artifical, te encontraras con una escultura de un elefante y un gran barco en medio del lugar. Sumándole además la preciosa arquitectura

Mercato

-          Mercato: Es más pequeño que la mayoría, pero podrás ver una arquitectura italiana en su construcción con preciosos balcones que te hará sentir que estás en ese país.

-          Time Square Center: Aquí podrás vivir la experiencia de tomarte un té o un café junto con asientos, lámparas y mesas fabricados con hielo y que se mantienen  a una temperatura de  -6°C, su nombre es Chill out.

-          Outlet mall: Se encuentra a unos 30 minutos de la ciudad, pero la distancia vale la pena, ya que encontraras marcas topísimas con rebaja de hasta un 80% y durante todo el año.

Ufff, seguiría la lista, pero son muchos más y como queremos variedad, no sólo compras, seguiremos con el siguiente destino.

Burj Al Arab

2)     Burj Al Arab: Reconocido por su forma de vela, es el único hotel 7 estrellas del mundo y se las merece ya que sus paredes y columnas están hecha de oro, al igual que los artefactos de gasfitería en sus 202 suites de 2 pisos. Para conocerlo se debe hacer una reserva para tomar té o disfrutar de un buffet; debo decir que fue el té más caro que me he tomado en mi vida, pero lo disfrutamos.

3)     Madinat Jumeirah: Construido para asemejar un mercado árabe con largos pasillos para entretener a los turistas y rodeado de agua, en donde puedes dar un paseo en los botecitos (Abra boat) del lugar.

4)     Dubai Marina: Aquí puedes dar una larga caminata rodeando la marina y admirando los majestuosos edificios del lugar y si te acercas hacia el mar podrás disfrutar de una fantástica playa “Jumeirah Beach Residence”.

Dubai Marina

5)     Playas y parques: Hay varios parques y playas, algunos pagados y otros gratuitos.

-          Jumeirah Beach Residence: Extensa playa ubicada en Dubai Marina con aguas calmadas y gratuita. Además cuenta con varios pubs y restoranes en la avenida.

-          Playa de los autos: La llamamos así ya que puedes entrar con tu vehículo hasta la misma playa, el ingreso está un poco escondido y por lo mismo, no es tan visitada. Así que si quieres una playa tranquila está lo es 100%.

-          Jumeirah Beach: Playa ubicada cerca de Burj Al Arab hacia el norte, es bien concurrida, en ella hay mas olas, por lo que puedes practicar surf.

-          Safa Park y Jumeirah Beach Park: Están uno en frente del otro, el segundo tiene una playa con duchas disponibles, y un parque increíble en medio del desierto.

-          Al Mamzar: Es muy parecido al Jumeirah Beach Park, pero aquí puedes ir a hacer un asadito, disfrutar de la naturaleza y de la playa, la entrada solo vale 5 dirhams y, está ubicado pasando Dubai Creek hacia el norte.

Mosque Sheikh Zayed

6)     Mezquitas: Dubai está plagada de mezquitas pero no permitidas para el ingreso de turistas. Sólo hay una llamada Jumeirah Mosque que lo permite y si quieres conocer la más grande, tendrás que visitar Abu Dhabi, ya que ahí está Mosque Sheikh Zayed, la más grande de los Emiratos Árabes y la tercera más grande en el mundo. Majestuosa obra arquitectónica repleta de mármol que no debes perderte.

7)     Desert Safari: Un tour imperdible en donde expertos conductores van en medio de las dunas a toda velocidad, te sientes en una montaña rusa y más si vas en los asientos traseros. Llegas a tomar aire y respirar nuevamente cuando detienen su rumbo para ver el atardecer en el desierto. Luego te llevan a una pequeña villa en medio del desierto donde podrás disfrutar de una cena buffet, tatuajes de henna, una fogata, una pequeña cabalgata en camello, show de bailes y fumar la conocida “shisha” (una especie de fruta que fuma en pipa).

8)     Global Village: Villa que solo abre una vez al año, desde noviembre a los primeros días de marzo, donde podrás encontrar 29 pabellones de 42 países y culturas diferentes, y conocerás sus comidas, música y arte. Además cuenta con presentaciones de artistas internacionales  en vivo, fuegos artificiales, una fuente de aguas danzantes y muchos juegos para niños, jóvenes y adultos.

9)     Gold Souk: Para los amantes del oro, como mi mamá, jajaaj. Podrás encontrar joyas a precios rebajados, ya que no tienen impuestos.

Atlantis

10)  Atlantis de Palm: Hotel construido en la punta de la palmera artificial sobre el mar, en este lugar podrás disfrutar de un acuario, variados restoranes, un parque acuático y podrás nadar con delfines. Recomiendo que de vuelta tomen el monorriel, ya que ofrece fantásticas vistas a la palmera y a la ciudad.



Formula 1



Como mis padres vinieron en el mes de noviembre, pudimos disfrutar de la Formula 1: “Yas Marina Circuit o Ferrari World”, los cuales fueron 3 días seguidos y para preparar al público, los días anteriores a la gran fecha se efectuaron presentaciones gratuitas a orillas de la playa en Corniche Abu Dhabi.

Los 3 días del evento finalizaban con un gran concierto. Esta vez estuvieron invitados Britney Spears, Incubus y The Cult el segundo día y el día de término, Paul Mc Cartney.

No puse datos muy específicos y me faltó hablar de otros lugares, pero si quieren conocer algo que no haya publicado, háganmelo saber y hablaré sobre ello.

Salamalenco and Merry Christmas!

Primer Ramadán en Dubai

Por primera vez estamos experimentando que es el Ramadán Kareem (mes de ayuno durante las hora que está el sol) aquí en Dubai; y por el momento ha sido relajado. Primero les hablaré de cómo debemos llevar el ramadán los no musulmanes y luego lo que significa para la fe islámica.

Para nosotros es un poco más fácil, ya que sólo tienes que respetar este mes siguiendo algunas reglas, para no verte en la necesidad de que te pongan un parte o que incluso te lleven a la cárcel. Los puntos que se deben tener presente son los siguientes:

-          No comer, fumar, tomar agua e incluso ahora no masticar chicle, en lugares públicos. Ahora si tienes que salir a hacer algo urgente y te da sed, puedes hacerlo pero escondido dentro de un baño o en tu auto.

-          No escuchar música fuerte, ni bailar, ni cantar en esas horas.

-          No jurar en público, ya que en este mes pueden considerarlo como un insulto.

Dato importante para los turistas y más bien, recomiendo NO venir a visitar Dubai en esta fecha, porque el calor llega hasta los 50° y por ser el mes sagrado no puedes hidratarte en la calle, ni caminar porque quedarás en unos minutos, estilando de sudor. Además los lugares donde comprar algo para comer o tomar algo estan todos cerrados, sólo puedes pedir a domicilio.

Ahora para los musulmanes este mes es mucho más complicado, pero a la vez más reconfortante y de autopurificación y además ayuda a la salud, ya que puedes eliminar toxinas e impurezas del cuerpo. El Ramadán Kareem (feliz ramadán) o Ramadán Mubarak (ramadán bendito) comenzó este año el lunes 1 de agosto y el inicio de este lo determina la luna (se comienza con luna nueva) y se ayuna desde la primera luz del día hasta cuando desaparece el sol, en este periodo no se puede comer, tomar, fumar, tomar medicamentos ni hacer ejercicio físico, obviamente esto último además, no querrás hacerlo porque después tu cuerpo te exigirá agua y no podrás beberla.

El día para algunos musulmanes, comenzará antes que el sol de su primera luz, ya que se levantan más o menos a las 4 de la mañana para comer algo (suhur- una especie de cena-desayuno) y aguantar el ayuno durante todo el día. Este sacrificio además se realiza, ya que al renunciar a “los placeres mundanos” ellos aprecian más aún los alimentos y su vida espiritual se engrandece, comprendiendo las dificultades que pasan los más necesitados y solidarizando con ellos.

Cuando el sol se esconde, comienza el rompimiento del ayuno o Iftar, los cuales pueden realizarse en sus propias casas, salir a un lugar destinado para que se reúnan o fuera de las mezquitas, en este tiempo pueden comer y tomar, pero no alimentos muy pesados porque deberán seguir haciendo el ayuno durante un mes y los alimentos altos en grasas podrían afectar su salud.

Ahora bien, los ancianos, niños, mujeres embarazadas y personas con incapacidad física o mental no están obligados a hacer el ayuno y; las mujeres que estén en su período menstrual o su puerperio (cuarentena) no podrán ni rezar ni seguir el ayuno, ya que no están limpias y puras para llegar a Alá, pero de igual forma, deberán recuperar el ayuno perdido cuando su regla finalice y/o hasta que comience el ramadán del próximo año y para reparar el rompimiento deberá alimentar a un necesitado por cada día que no ayunó. Esto también lo deben hacer las personas que por motivo de enfermedad debieron suspender su ayuno.

Nosotros, los no musulmanes, no estamos obligados a seguir sus creencias, pero si aconsejan realizar siquiera un ayuno para vivir esta experiencia. Por mi parte creo que aun no estoy preparada, es difícil solo pensar que no puedes comer o tomar líquido con este calor intenso, quizás en unos años más lo intentaré y meditaré unos meses antes para estar lista.

Ramadán Mubarak para ustedes.

Proyectos arquitectónicos en Dubai

Si hablamos de edificios y arquitectura poco comunes, de seguro Dubai, es la ciudad n° 1 mundial en proyectos que existen, que están en construcción o  que próximamente se edificarán.

Este mes les hablaré de algunos proyectos que me han llamado la atención, por lo inesperado de su diseño y que porque la mayoría de lo que se ve aquí es inusual, grato a la vista y lo mejor del mundo. A continuación se los detallo con fotografía y una pequeña explicación:

Bridge Dubai Creek

Bridge Dubai Creek: Será el puente con el arco más grande del mundo, medirá 186 metros de alto y 1.6 km. de  largo, además tendrá una capacidad para unos 2.000 vehículos y contará con una línea de metro en medio de sus 12 pistas (6 por lado). Este puente unirá Dubai Creek con Burj Dubai.



Dubai Opera House



Dubai Opera House: El diseño que asemeja a dunas desérticas será un nuevo centro cultural donde se presentarán espectáculos y exposiciones. Tendrá una capacidad para 2.500 asientos y 800 asientos de teatro, 5000 mts. 2 de galería de arte y un hotel 6 estrellas.



Dubai Sports City



Dubai Sports City: Tendrá un complejo de estadios exteriores para los deportes críquet, fútbol y rugby;  además un estadio interior para volleyball y basquetball  y un estadio especial para el jockey, será uno de los más modernos y avanzados en el medio oriente.



Dancing Towers



Dancing Tower: Su arquitectura imita a la de una bailarina árabe, tendrán 75 pisos de oficinas, 65 pisos de hotel y 55 pisos de departamentos residenciales. Será diseñada de tal forma que las torres se darán sombra una a la otra, debido a la grandes temperaturas en la zona.

Lighthouse Tower

Lighthouse Tower: Tendrá 400 mts. de altura, diseñado como edificio verde, es decir para ahorrorá un 65% de energía y un 40% de consumo de agua, para lo cual contará con 3 turbinas eólicas en la zona superior que generarán 225 kw y estará recubierto con paneles solares.

Burj Al Alam

Burj Al Alam: Medirá 501 mts. de altura y será diseñado para parecer una flor de cristal, contará en las últimas 27 plantas con un hotel de lujo que tendrá las habitaciones más altas del mundo y además poseerá 6 plantas más lujosas donde se ofrecerá baños turcos, jardines al aire libre, entre otras.

Dubai Towers

Dubai Towers: Abarcará 4 torres de no más de 97 pisos, puesto que estarán cerca al aeropuerto y su arquitectura representará el movimiento de luz de una vela. Los edificios serán para uso comercial y residencial; contará con un planetario, un museo, un centro de arte, teatro y centros comerciales.

La última construcción descrita creo que será una de mis favoritas, si es que no inventan algo más sofisticado antes. Realmente con estas edificaciones es como vivir en la ciudad de los sueños, pero lo mejor es que pueden volverse realidad (inshallah-si Dios quiere).

Religión predominante en Dubai y UAE

La religión que se profesa en Dubai y por sobretodo en UAE es el Islam, aunque no están prohibidas las prácticas de otras religiones, ya que como he mencionado anteriormente en otras publicaciones,  el 90% de la población somos expatriados. Pero si vivimos acá debemos aprender algo sobre el Islam y respetar sus tradiciones, para esto les explicaré algunos puntos de esta religión que no es tan conocida para nosotros.

Primero hay que tener en cuenta que los seguidores de la fe islámica son denominados “musulmanes” y para ellos el Islam no es sólo una religión sino que además es su forma de vida. Islam significa “sumisión activa a la voluntad de Dios”, y ésta como otras religiones enseña que Dios controla absolutamente todo. Si por ejemplo estás haciendo planes, a menudo se escucha la respuesta “in sha Allah” que quiere decir si Dios quiere.

Si hablamos del Sagrado Corán, estaremos hablando de la palabra de Dios o Biblia para nosotros, pero para ellos no es lo mismo, ya que mencionan que la Biblia fue un escrito posterior al Corán. Este último establece normas para todos los aspectos de la vida y; es considerada la palabra directa de Dios y verdad final.

Hay cinco pilares del Islam:
1) La fe (shahada): Su creencia es que no hay Dios sino Alá y Mahoma es el profeta de él.



Oración día viernes en mezquita

2) La oración (salah): Los devotos musulmanes deben realizar 5 oraciones obligatorias al día. La primera (fajr) se realiza cuando el sol está levantándose y cuando se puede ver la diferencia entre un hilo blanco y un hilo negro sólo con la luz natural, la segunda (dhuhr) es a mediodía, la tercera (asir) a media tarde, la cuarta (magreb) se realiza cuando se pone el sol y la última oración (isha) se hace en la noche. Las duraciones de las oraciones pueden variar de 10 a media hora y se puede hacer en cualquier lugar, pero las oraciones de mediodía del viernes deben realizarse en una mezquita. Los musulmanes se lavan antes de orar para mostrar su voluntad de ser purificados.

3) La caridad (zakat): Si se es musulmán deberás donar obligatoriamente el 2,5 % de tus activos cada año.


Fin del ramadán

4) El ayuno (swam): Se refiere al ayuno en el ramadán, el cual se realiza el mes de agosto. Durante este mes los musulmanes deben ayunar en las horas cuando está el sol, esto se hace como acto de auto purificación y una prueba de fuerza, paciencia y conocimiento interior; para ello los devotos deberán abstenerse de beber, comer, fumar, y todos los movimientos físicos, incluyendo la actividad sexual. Después de un mes de estar ejecutando el ramadán, se efectúa la ruptura del ayuno o “el gran festival” en donde toda la comunidad celebra, incluso pueden asistir a estas fiestas los no musulmanes. Se sirven cafés, dulces, se viste con ropa nueva y también es momento para donar alimentos a una organización benéfica.

5) La peregrinación (haj): y la última de los pilares importantes es hacer una peregrinación, por lo menos una vez en la vida, a la Meca y la recompensa de esto será el perdón de todos los pecados.


Peregrinación en La Meca

El día de descanso o sagrado para ellos es el Viernes y es cuando los negocios y tiendas están cerradas, exceptuando en los malls.

Dubai es uno de los lugares más liberales y permisivos en el Medio Oriente, nosotros no estamos obligados a seguir su religión pero si a respetar la cultura árabe y sus leyes. El año 2009 se publicó un código de conducta, el cual hace referencia a varios puntos, por ejemplo, las muestras de afecto entre parejas casadas o no en lugares públicos no se ajustan a las costumbres y cultura local, pero si se tolera que las parejas casadas puedan tomarse de las manos, pero no besos ni caricias, ya que se considera una ofensa a la decencia publica. El acoso sexual frente a las mujeres en lugares públicos, podrían ser castigadas con prisión o deportación (los trabajadores de la construcción chilenos estarían fritos, jaja)